Могат ли игралните центрове да станат американската версия на PC Bangs?

Публикувано от 2026-06-22

Esports е естествено подходящ за интернет и онлайн взаимодействие, но това съвсем не е начина, по който започва индустрията. Корейските PC Bangs в края на 90-те и началото на 2000-те предлагаха възможност на хората да се състезават помежду си в местни игри, най-вече StarCraft, издадени през 1998 г.

Нарастващата популярност на StarCraft в Корея привлече спонсори като Samsung, нишови телевизионни канали, посветени на играта, и хиляди обожаващи фенове. Това беше голям хит в САЩ, но пребледня в сравнение с наследството на еспорт, което започна в Южна Корея.

Сега, близо 20 години по-късно, американската екосистема за спортни игри е готова за собствената си версия на PC Bangs, която изведе конкурентните видео игри на световната сцена. Тъй като местните арени и места започват да се появяват из страната, подкрепени от градски конкурентни модели и инвестиции на рисков капитал, следващата итерация на индустрията може да е пред нас.

Така поне мисли ветеранът в индустрията Майк Сепсо. Той основаMajor League Gaming (MLG) през 2002 г. със Sundance DiGiovanni, помагайки да се направи еспортът популярен в американския Sepso, също помогна да се оформи формата на Overwatch League като старши вицепрезидент в Blizzard.

Сега изпълнителният директор на Vindex, най-новото му предприятие за инфраструктура за киберспорт, което вече е набрало капитал от 80 милиона долара, Sepso разглежда изграждането на 1000 игрални центъра през следващите пет години чрез придобиването на базираната във Великобритания компания Belong Gaming. < / p>

Индустрията може да достигне до толкова хора, колкото PC Bangs в началото на 2000-те години в Южна Корея.

От ранните дни на MLG, Sepso искаше да доближи „esports опита по-близо до хората . " Тогава, когато той и съоснователят на MLG Съндънс Диджовани видяха скромното начало на еспорт в PC Bangs в Южна Корея, Сепсо смяташе, че същото нещо може да работи и в САЩ. Сега, 17 години по-късно, това може да е реалност.

„Наистина търся начин повече от десетилетие и половина, за да се опитам да се възползвам от магията на ранните компютърни удари в Южна Корея и да потърсяначин да накараме този модел да работи на Запад “, каза Сепсо.

За традиционните спортове като бейзбола има ясен път напред за децата, които се интересуват един ден да се занимават професионално с играта. Същото не е вярно за еспорт, въпреки че историята му в САЩ обхваща почти 20 години. Тези дни, каза Сепсо, талантлив 12-годишен геймър просто ще трябва да продължи да играе в стаята си, надявайки се един ден да получат голямата си почивка.

Част от причините футболът да е популярен в целия свят е заради достъпността му, каза Сепсо. Намаляването на тези бариери за влизане с придобиването на Belong би могло да промени рисковете като най-популярната игра в Америка.

„Смятаме, че наистина недостатъчно обслужваният пазар на геймъри е на места, които също са далеч от големите градове“, каза Сепсо. „Крайната мисия на този бизнес е да донесе професионалното кибер изживяване в родния град на всички.“

Vindex, макар и да се стреми да добави локации в цялата страна, използва съществуващите градски последователностидосега на пазарите в Ню Йорк и Далас. Dallas Fuel and Empire, собственост на Envy Gaming, и New York Subliners and Excelsior, собственост на Andbox, си партнират с Vindex, тъй като изглежда да изгради своята платформа за игри в най-големите американски градове.

В САЩ има много градове, които са дом на любими марки за спортни спортове. Но тъй като Sepso беше инвеститор в Andbox и природата на града, това беше съвпадение, което имаше смисъл. Както казва президентът и съосновател на Andbox, Фарзам Камел: „Въпреки че Ню Йорк е географски фокусиран, той е актуален в световен мащаб.“

Envy Gaming, който спечели първоначалното първенство Call of Duty League, се надява, че Belong Gaming Arena може да добави повече възможности за взаимодействие с феновете.

Те наскоро завършиха строителството на своето водещо място от 21 000 квадратни метра в Uptown Dallas, срещу American Airlines Center. Съоръжението ще разполага с тренировъчно пространство за своите киберспортивни екипи, офисмясто за бизнес персонала и салон за играчи, който може да се трансформира в лагери, клиники, обиколки, VIP партита за гледане, каза Майк Руфаил във видео турне във Facebook миналата година.

„Изградихме го около идеята да имаме по-директни отношения с общността в нашето пространство“, каза главният изпълнителен директор на Envy Адам Раймър. Той също така добави, че през април бяха разпродадени билети за първото жилище в лигата, което показва търсенето на еспортни събития в Далас.

Envy и Belong планират няколко по-малки „кобрандирани“ центъра и един водещ център в Северен Тексас. Същото ще важи и за ексклузивното споразумение с Andbox.

Vindex ще притежава и управлява арените, които изискват премиум членство (но не веднага), и ще спечели най-много пари. Тези отбори ще могат постоянно да се предлагат на пазара, независимо дали това става чрез стоки или участия в отбори. Местният модел на еспорт, а оттам и партньорството с Vindex, имат най-голямо значение за Rymer.

„Възможност за изгражданеобщност, която може да изгради фендом с нашия регион - Далас Форт. Уърт и Северен Тексас като цяло и общата област около него - наистина е важно за нас да изграждаме марки и да останем с нас през техния живот, докато индустрията се развива “, каза Раймър.

Само след месец съобщение за партньорство, подробности все още се договарят. Vindex ще отговаря за изграждането на арените, докато Rymer каза, че неговата организация ще намира приходи на арените Belong с лични събития, класове и места за продажба на стоки. Всяко място ще включва „ексклузивни турнири, лиги, участия в отбори и стабилни, ексклузивни програми за продажба на дребно на потребителски продукти“, според официалното съобщение за пресата на придобиването на Vindex.

Моделът ще функционира подобно на Принадлежат към арените, които вече са на разположение в Обединеното кралство Всичките 24 съществуващи локации, разположени в цяла Англия, имат собствено усещане и талисман на екипа, който да ги представлява. Но феновете на esports ще познаят арената на Belong, когато я видят, Sepsoказах. Подобно на тези в Обединеното кралство, американските арени Belong ще предоставят автобуси и стрийминг станции, за да помогнат на играчите да станат по-добри и да създават съдържание сами.

„Последователното нещо, което всеки геймър ни каза чрез директна комуникация или своите действия, беше, че способността да се подобряваме в дадена игра наистина беше основният мотиватор за повечето от това, което направиха“, каза Сепсо за своето опит в провеждането на MLG събития. Това е основна точка за продажба на членство в местна арена Belong.

Сепсо казва, че Vindex и компаниите, които сега притежава - Esports Engine, Next Generation Esports и Belong Gaming - са готови да започнат работа по създаването на тези пространства „много бързо“. Но със състоянието на COVID-19 в САЩ те издържат. Повечето арени ще бъдат изградени по поръчка, или в търговски центрове, или самостоятелно, само с няколко съществуващи пространства, използвани повторно.

Vindex не е единствената компания, която прави залози на хипер-локализирани esports. Comcast Spectacor и The Cordish Companies, ФиладелфияЕкипът на Fusion Overwatch обяви миналия март, че ще изгради арена за спортни игри на стойност 50 милиона долара между домашните стадиони на Eagles, Phillies, 76ers и Flyers.

Съобщения като това са само началото като издатели на видеоигри продължават да приемат градски екипи за еспорт. И ако инвеститорите инжектират повече капитал в тухлени и хоросанови пространства, следвайки примера на Vindex, Comcast Spectacor и The Cordish Companies, индустрията може да достигне до толкова хора, колкото PC Bangs в началото на 2000-те в Южна Корея.